La montaña de los 7 colores: un microbiólogo en la ventisca.

La montaña de los 7 colores, también conocida como Vinicunca en quechua, es una joya geológica formada por capas de sedimentos de diferentes colores. Este lugar tan mágico se descubrió hace unos años como consecuencia del cambio climático.  Al desaparecer la nieve y el hielo que lo cubría aparecieron las capas de colores y desde entonces se ha convertido en una nueva atracción turística.

La montaña de los 7 colores atrae a decenas de miles de visitantes y si el gobierno no pone remedio gestionando el turismo que genera de forma sostenible, terminará muriendo de su propia fama. Más de 500 personas suben diariamente a este monte. No importa que para alcanzar este sitio sea necesario subir a 5036 metros de altura en una romería improvisada y algún turista este al borde del colapso por la falta de oxígeno. Todo el mundo ansía tomarse una foto en este paisaje, que es casi de otro mundo.

Un día de relajo en Cusco

Recién había acabado el extenuante camino inca y por fin había visitado las espectaculares ruinas de la ciudad inca de Machu Picchu (ver entrada anterior). Estaba todavía en un sueño, pero algo cansado, por eso decidí que me iba a tomar un día de descanso en Cusco. Descanso no significaba no hacer nada, quería visitar alguna cosa que tenía pendiente, pero eso sí, de forma más relajada. Además tenía que decidir que iba a hacer en los últimos días que iba a estar en la capital del imperio Inca.

Ese día no madrugué. Después de desayunar estuve visitando el Museo Inca. Es uno de los 5 museos “imprescindibles” de Perú según la Lonely Planet, junto con el museo de Chavín de Huántar, el Museo Santuarios Andinos en Arequipa , el museo Larco de Lima y el Museo de las Tumbas reales de Sipán en Chiclayo.  Esta visita fue todo un complemento a las aventura de los días previos.

Por la tarde estuve visitando el interior del templo de Qoricancha, el que fue el templo más rico del imperio inca y que estuvo cubierto de oro. Tras la llegada  de los españoles y el consiguiente expolio, el templo fue reconvertido en el convento de Santo Domingo y ambas construcciones se entremezclaron.

Tarde-noche folclórica

A la salida del templo me fui al centro Qosqo e Arte Nativo para disfrutar de un espectáculo de bailes folklóricos que me gustó mucho. El espectáculo estaba incluido en el boleto turístico que permite visitar 16 sitios en Cusco y en el Valle Sagrado (ver sitio web ).

Tras el espectáculo me fui a cenar a una de las pollerías más famosas de Cusco, Los Toldos Chicken (sitio web) que dispone de un buffet de ensaladas y acompañamiento.  El “cuarto de pollo” me supo a gloria y todo a muy buen precio. Me fui pronto a dormir porque al día siguiente había contratado una excursión para subir a la montaña de los 7 colores. La había contratado en una de las miles de agencias que hay en el casco histórico de la ciudad.

Viaje a la montaña de los 7 colores

La montaña de los 7 colores se encuentra a unos 140 km de Cusco, unas dos horas de viaje. Me recogieron en el hotel temprano y nos fuimos en un combi hacia allí. Antes de llegar paramos en el pequeño pueblecito de Cusipata, donde tenían organizada una parada para desayunar. Previendo la que se nos avecinaba me tomé mi mate de coca. En mi mochila llevaba también hojas de coca y agua para poder beber en abundancia, todo es poco para evitar el mal de altura.

Tras desayunar y pasar todos por el excusado, nos dirigimos con el combi a la entrada del parque. El cielo no estaba excesivamente nublado, pero se veían unas nubes amenazantes en el horizonte. Dejamos el combi en el aparcamiento y nos preparamos para empezar la marcha. Los días anteriores había estado lloviendo y estaba todo lleno de barro. Con este panorama nos pusimos a andar para subir hasta la cima de la montaña de los 7 colores.

Una caminata dura

La primera parte del camino era un ascenso suave y a ratos llano. Sin embargo, se notaba la falta de oxígeno. Después de 10 minutos, estábamos todos con la lengua fuera y sudando como porcinos. Yo saqué mis hojas de coca y me puse a mascar. El camino no ayudaba nada porque estaba hecho un auténtico barrizal. La gente intentaba andar por fuera del camino para evitar el barro. Tras miles y miles de personas transitando lo que se estaba consiguiendo era anchar más el barrizal y destruir cada vez más el valle. Un auténtico desastre ecológico.

Todo el camino era una gran romería de turistas. El valle que cruzábamos era precioso. En los lugares en los que las nubes nos dejaban ver había picos nevados y algún glaciar. A lado de la gente pasaban lugareños con caballos para tentar a los sufridos turistas. Subían y bajaban el camino a toda velocidad porque querían intentar llevar al máximo número de personas para hace negocio. Las lugareñas llevaban unos vestidos tradicionales que eran muy coloridos.

Yo intentaba ceñirme en lo que podía al camino, pero después de un rato tenía un par de kilos de barro en mis botas. Al final del valle, el camino se empinaba bastante, afortunadamente el barro había desaparecido. La inclinación y la falta de oxígeno nos hacía andar muy, muy despacio, casi hacíamos una parada cada cuatro pasos. En ese momento el tiempo cambió de forma radical.

Turismo en la ventisca

Estábamos a mitad  del último tramo, cuando empezó a chispear y de repente la lluvia se convirtió en nieve. Mucha gente empezó a darse la vuelta. Estaba a unos 100 metros del mirador que tiene la vista famosa de la montaña de los 7 colores. Yo no quería rendirme, así que decidí subir hasta arriba. Llegué al mirador y el tiempo había amainado un poco. La verdad es que ahora la montaña era de 2 colores, blanco y negro. ¿Dónde estaba ese mundo tecnicolor tan ansiado que me habían prometido?

Me faltaban otros 100 metros para hacer cumbre a 5036 metros, así que como parece que nevaba menos me animé a subir arriba. A mitad de la última ascensión empezó a granizar y el viento se hizo más intenso. Me cagué en lo más barrido, casi estuve subiendo de espaldas al viento para poder alcanzar la cima.  Con dificultad llegué. Un pequeño paso para el hombre y un gran salto para la estupidez humana.

En ese momento saqué el móvil para inmortalizar el momento. Me quité el guante pero casi no podía ni apretar el botón,  tenía la mano agarrotada del frío. Le pedía a uno que si me sacaba la foto, pero gentilmente me dijo que prefería intentar sobrevivir a la ventisca que hacer de paparazzi. Finalmente, otro colgado como yo aceptó y en compensación le saqué yo otra.

Reunión de instagrameros

Y tal como vino la ventisca, esta amainó y la nieve empezó a derretirse.  Creo que le dí mucha pena a la Pachamama y ésta se apiadó de mí. Al disiparse un poco las nubes, pude ver el espectáculo. Los motes de color rojizo, se mezclaban con la nieve y los colores verdes y amarillos de la tierra.  Una pena que el sol no hiciese su aparición para poder ver la montaña en todo su esplendor, pero al menos pude hacerme una idea.

Empecé a descender de  la cima y en ese momento en el mirador había como un centenar de personas. Locales vendiendo cosas, gente con alpacas para que te sacaras la foto, visitantes aguerridos, instagrameros en búsqueda de la foto perfecta, caballos a la espera de bajar a algún turista exhausto a un módico precio y alguno que otro turista en estado de hipoxia y/o crionización. Vamos un circo…

Me hubiese gustado tener más tiempo para explorar los alrededores, eran especialmente bonitos, pero ya sabemos lo que pasa con los tours organizados. Regresamos todos al aparcamiento, pero una de las mujeres que venía en el grupo se cayó del caballo y tuvieron que traer asistencia médica, fue bastante grave por lo que nos contaron después. Los turistas es que somos muy inconscientes y no vemos el peligro hasta que pasan las cosas.

Regreso a Cusco y cena

De regreso en el combi a Cusco, pensé que aunque fue duro me alegré de haber subido. Aunque no pude disfrutarlo en su plenitud, el sitio era increíble. Aquella noche después de asearme en el hotel, subí andando al barrio de San Blas. Andar a 1500 metros por debajo de la altura de la montaña de los 7 colores y sin nieve no tiene emoción. Aquella noche cené llama a al brasa en el restaurante “Los Apus Grill” (ver sitio web). Un sitio pequeñito y encantador, desde el que se veían todos los tejados de Cusco… precioso.

Después de cenar bajé del barrio de San Blas a mi hotel cerca de la plaza de Armas. Me habían dicho que podía ser peligroso ir de noche, pero lo cierto es que bajé por la calle principal, no era muy tarde y había bastante gente. No tuve ningún problema, aunque la verdad no tenía yo el cuerpo para atracos esa noche.  Ya en el hotel, entré en Instagram y miré las fotos que la gente tenía de la Montaña de los 7 colores. Esas fotos idílicas llenas de color y en la que el “instagramero” posa de forma bucólica con la naturaleza en soledad. Esbocé una sonrisa…

Vinicunca. Perú. Noviembre 2018.

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